Бирдекель - это подставка под пивную кружку. Подставки эти одноразовые, они разбухают и деформируются. Бытует мнение что они служили сначала для защиты пива от пыли и листьев в уличных кафе, а потом плавно перешли от крышки до подставки. Теперь их миссия защищать любые поверхности там где пьют пиво (столы, столешницы, барные стойки и т. д.) от разводов, царапин и вмятин от тяжёлых пивных бокалов. В Германии пустой пивной бокал накрытый бирдкелем могут посчитать как просьбу принести счёт.

Для производства бирдкелей используют пивной (гигроскопический) картон, он имеет рыхлую структуру и хорошо впитывает влагу и пену от холодного пива. На бирдкелях наносят обычно рекламу марок пиво, питейных заведений, спортивных или специальных мероприятий. Первые использовать бирдекель для рекламы догадались в начале 20-го века.